Éruption du volcan de Fuego : le Guatemala en état d’alerte maximale, des centaines d’évacués

Les autorités guatémaltèques ont déclenché mardi une alerte rouge, le niveau le plus élevé, pour les zones proches de l’éruption du volcan de Fuego, après avoir évacué des centaines de personnes vivant dans des hameaux voisins. Le Fuego, considéré comme le volcan le plus actif d’Amérique centrale, est entré en phase éruptive lundi matin, et son activité s’est amplifiée dans la nuit de lundi à mardi, avec des torrents de lave coulant le long de ses flancs et d’immenses colonnes de gaz et de cendres s’élevant dans le ciel.

Une alerte rouge pour protéger les populations

L’agence de coordination nationale dans la lutte contre les catastrophes, la Conred, a commencé dès lundi soir à faire évacuer des hameaux voisins du volcan et a décrété une alerte « danger » (orange) au niveau national. Mardi, elle a relevé ce niveau d’alerte à rouge pour les départements de Sacatepéquez, Chimaltenango et Escuintla, où vivent 1,6 million de personnes. Au moins 500 habitants des villages de El Porvenir et Las Lajitas ont été transportés en bus jusqu’à une salle communale de San Juan Alotenango, à l’est du volcan, selon des chiffres préliminaires donnés par les pompiers.

« Nous nous sommes habitués à avoir un volcan toujours actif, mais là, c’était vraiment trop », a déclaré Sonia Vasquez, 50 ans, habitante d’El Porvenir qui a passé la nuit dans cet abri.

Alejandro Garcia, un autre habitant, a également évacué lundi soir lorsque l’alerte a été donnée. « Nous sommes sortis en courant, pris de peur », a-t-il déclaré, en voyant la lave descendre le long des pentes. Des couchettes ont été installées dans la salle communale, et les évacués sont partis pour la plupart de chez eux avec seulement quelques vêtements et un peu de nourriture.

Les autorités appellent à la vigilance

La secrétaire exécutive de la CONRED, Claudinne Ogaldes, a demandé aux familles qui estiment être en danger de se déplacer vers les abris installés dans la zone. Malgré le relèvement de l’alerte, les autorités ont rouvert une route menant à la ville coloniale d’Antigua, classée par l’UNESCO au patrimoine mondial et l’un des principaux sites touristiques du pays. L’activité de l’aéroport international de Guatemala City n’a jusqu’ici pas été affectée.

Une fontaine de lave de 200 à 300 mètres

Le ministère de l’Éducation a suspendu les cours en présentiel dans les écoles de trois localités proches. « Si on pouvait déménager, ce serait mieux, parce qu’on vit avec cette peur, vu que le volcan ne prévient pas », estime Lidia Ortiz, elle aussi évacuée. L’Institut de vulcanologie (Insivumeh) a indiqué mardi que l’activité éruptive totalise déjà 23 heures depuis son début et a réaffirmé le danger lié aux coulées de matériaux incandescents sur les flancs sud du volcan. Selon ses experts, une fontaine de lave de 200 à 300 mètres de hauteur s’est formée lundi au-dessus du cratère, et la colonne de cendre a dépassé les 7000 mètres. En se dispersant à des altitudes comprises entre 5000 et 6000 mètres, les cendres se déplacent sur des distances pouvant atteindre 130 km vers l’ouest.

Un pays sous la menace constante des volcans

Selon l’institut, 34 séismes ont été enregistrés au Guatemala au cours des dernières 24 heures, la plupart avec un épicentre dans l’océan Pacifique. Le Guatemala est situé sur la « ceinture de feu » du Pacifique et connaît une importante activité sismique et volcanique. Ces dernières années, plusieurs évacuations massives ont eu lieu du fait d’éruptions du Fuego, qui culmine à 3763 mètres d’altitude et se trouve à 35 km à vol d’oiseau de Guatemala City, la capitale. En juin 2025, quelque 800 personnes avaient été évacuées en raison d’éruptions du Fuego. En 2018, 215 personnes avaient trouvé la mort et quelque 200 autres avaient été portées disparues dans des coulées de lave ayant ravagé un village sur les pentes de ce colosse.

FAQ

Quelle est la cause de cette éruption du volcan de Fuego ?

Le volcan de Fuego, situé sur la « ceinture de feu » du Pacifique, est entré en phase éruptive lundi matin en raison de l’activité tectonique et volcanique intense de la région. L’Institut de vulcanologie guatémaltèque a signalé une fontaine de lave de 200 à 300 mètres et une colonne de cendre dépassant les 7000 mètres.

Combien de personnes ont été évacuées jusqu’à présent ?

Au moins 500 habitants des villages de El Porvenir et Las Lajitas ont été évacués vers des abris, selon les pompiers. Les autorités continuent de surveiller la situation et appellent les familles en danger à se déplacer vers les abris.

Quels sont les risques pour les zones voisines ?

Les principaux risques sont les coulées de lave, les chutes de cendres et les séismes associés. Les cendres se déplacent sur des distances allant jusqu’à 130 km vers l’ouest, et 34 séismes ont été enregistrés dans les dernières 24 heures.