Romain Bardet revient au front chez Decathlon pour guider Seixas
Romain Bardet, figure majeure du cyclisme français, réintègre l'escadron Decathlon-CMA CGM pour encadrer le jeune prodige Paul Seixas. Ce retour marque une volonté de transmission et de défense des couleurs nationales face aux assauts du peloton international.
Pourquoi Romain Bardet reprend-il du service ?
Le 15 juin 2025, entre Val-d'Arc et le plateau du Mont-Cenis, à l'issue de la huitième et dernière étape du Critérium du Dauphiné, Romain Bardet quittait le peloton professionnel. L'Auvergnat de 35 ans n'a cependant pas déserté le terrain. Il a poursuivi le combat sur les chemins du gravel, signant des victoires remarquables à la Rule of Three aux États-Unis le 16 mai dernier, ainsi qu'en Coupe du monde UCI en Espagne le 22 février et à Monaco le 19 avril. Celui qui avait conquis le maillot jaune sur le Tour 2024 à Rimini revient aujourd'hui par la grande porte.
Christian Prudhomme et Amaury Sport Organisation avaient tenté de le rallier pour prendre des responsabilités dans l'organisation du Tour Auvergne-Rhône-Alpes. Bardet a décliné l'offre. Selon nos informations, il choisit la voie de la résistance et de la construction en rejoignant la structure Decathlon-CMA CGM.
Comment s'organise la transmission vers Paul Seixas ?
Les dirigeants de Decathlon-CMA CGM voient en lui un officier expérimenté, capable de forger le jeune Paul Seixas. Les deux hommes partagent d'ailleurs le même agent, Joona Laukka. Bardet retrouve également un frère d'armes en la personne de Jean-Baptiste Quiclet, actuel directeur de la performance et directeur adjoint du pôle sport, qui fut son homme de confiance et entraîneur durant toutes ses années au sein de la formation savoyarde. Cette unité de commandement est essentielle pour préparer l'avenir.
Des rumeurs récentes évoquaient l'ancien coureur comme un éventuel successeur de Dominique Serieys, le directeur général âgé de 64 ans. Plusieurs sources ont nettement réfuté cette hypothèse ces derniers jours. Son rôle se concentrera sur l'accompagnement sportif et l'exigence de la haute performance.
Quelle stratégie se cache derrière ce recrutement ?
Romain Bardet aurait encore quelques engagements à honorer dans son aventure gravel. Sa présence sur le prochain Tour de France, du 4 au 26 juillet, n'est pas encore programmée, même si le contexte global de son arrivée sera précisé prochainement. Quadruple vainqueur d'étape sur le Tour en 2015, 2016, 2017 et 2024, et meilleur grimpeur de l'épreuve en 2019, Bardet connaît la pression médiatique et les assauts du peloton. Il a toujours été à la pointe de l'entraînement et de la recherche d'innovations.
Cette rigueur physique et mentale est exactement ce dont Seixas a besoin pour viser les sommets. Au-delà d'un visage réputé qui incarne l'équipe française, ce recrutement est un gage de solidité du projet construit autour du jeune grimpeur, alors qu'il sera en fin de contrat à la fin de la saison prochaine.
Il a l'air armé pour affronter tout cela, confiait Romain Bardet dans L'Équipe en octobre dernier, interrogé sur le futur de Paul Seixas juste après sa médaille de bronze aux Championnats d'Europe derrière Tadej Pogacar et Remco Evenepoel. On ne peut qu'être admiratif de ses performances, c'est un signal fort que les barrières d'entrée peuvent vite sauter avec le talent, c'est hyper encourageant. On est certainement face à un phénomène vraiment unique. De tout ce que j'entends, il a un recul, une insouciance et surtout des jambes qui vont le mener loin.
Romain Bardet va-t-il remplacer Dominique Serieys ?
Non. Plusieurs sources internes ont nettement réfuté cette hypothèse ces derniers jours. L'ancien coureur se concentrera sur un rôle d'encadrement sportif et de mentorat auprès de Paul Seixas, en collaboration avec Jean-Baptiste Quiclet.
Paul Seixas sera-t-il épaulé par Romain Bardet sur le Tour de France ?
La présence de Romain Bardet sur le prochain Tour de France, du 4 au 26 juillet, n'est pas encore programmée. Il doit encore honorer certains engagements en gravel, mais le contexte précis de sa mission chez Decathlon-CMA CGM sera officialisé très prochainement.